Kuncinya yang Dapat Dibawa

Suplemen vitamin A dapat menawarkan manfaat yang kuat untuk penglihatan, kulit, fungsi kekebalan tubuh, dan kesehatan secara keseluruhan, tetapi lebih banyak tidak lebih baik.   Bagi individu yang khawatir tentang toksisitas vitamin A, beta-karoten dapat memberikan pilihan yang aman dan efektif.

Apa Itu Vitamin A?

Vitamin A adalah nutrisi penting yang larut dalam lemak yang diperlukan untuk penglihatan, pertahanan kekebalan tubuh, pembaruan kulit, kesehatan reproduksi, dan pertumbuhan dan perkembangan normal. Karena disimpan dalam tubuh daripada diekskresikan setiap hari, vitamin A kuat dan berpotensi berbahaya jika tergantung pada tingkat dosis. 

Sudah lama dikenal karena perannya dalam melindungi penglihatan, vitamin A juga telah mendapatkan reputasi sebagai landasan nutrisi untuk kesehatan kulit dan fungsi kekebalan tubuh.1

Tip Pro: Selalu minum suplemen vitamin A dengan makanan yang mengandung lemak (seperti alpukat, kacang-kacangan, atau minyak zaitun) untuk memaksimalkan penyerapan. Mengkonsumsinya saat perut kosong dapat secara signifikan mengurangi penyerapan.

Manfaat Utama Suplemen Vitamin A

Perlindungan Visi

Vitamin A sangat diperlukan untuk fungsi visual. Hal ini diperlukan untuk pembentukan rhodopsin, pigmen peka cahaya di retina yang memungkinkan penglihatan malam. Salah satu tanda paling awal dan paling khas dari kekurangan vitamin A adalah rabun senja, yang mencerminkan gangguan kemampuan untuk melihat dalam gelap. Status vitamin A yang memadai juga mendukung integritas retina dan dapat membantu memperlambat penurunan penglihatan terkait usia.²

Dukungan Sistem Kekebalan Tubuh

Vitamin A memainkan peran sentral dalam pertahanan kekebalan tubuh dengan menjaga integritas selaput lendir yang melapisi saluran pernapasan, gastrointestinal, dan genitourinari. Jaringan ini berfungsi sebagai garis pertahanan pertama tubuh terhadap patogen. Vitamin A juga mendukung produksi antibodi, fungsi sel darah putih, dan pensinyalan kekebalan normal. Kekurangan dikaitkan dengan peningkatan kerentanan terhadap infeksi, terutama penyakit virus dan pernapasan.³

Karena vitamin A mendukung integritas penghalang usus, vitamin A juga dapat membantu melindungi terhadap infeksi gastrointestinal di daerah di mana kekurangan vitamin A sering terjadi. 4

Kesehatan Kulit dan Dukungan Jerawat

Vitamin A mengatur diferensiasi dan pergantian sel kulit, menentukan apakah sel epitel menghasilkan keratin yang sehat atau berlebihan, protein kulit yang penting. Vitamin A yang tidak memadai menyebabkan hiperkeratosis, ditandai dengan kulit kering, kasar, dan bersisik. Asupan yang cukup mendukung produksi minyak yang seimbang, pori-pori yang lebih jernih, dan kulit lebih halus. Terlalu banyak keratin dapat menyumbat pori-pori dan menyebabkan pembentukan jerawat. Untuk alasan ini, vitamin A (retinol) dapat menawarkan manfaat dalam menjaga kulit halus dan dalam pengobatan gangguan keratinisasi.⁵ Selain itu, sediaan retinol topikal menunjukkan manfaat besar dalam penuaan kulit, termasuk meningkatkan tekstur kulit, mengurangi garis-garis halus, dan meningkatkan kandungan kolagen dan ketebalan lapisan epidermis dan kulit kulit.⁶

Kesehatan dan Pengembangan Reproduksi

Vitamin A sangat penting untuk pertumbuhan normal, diferensiasi sel, dan fungsi reproduksi. Ini memainkan peran penting dalam perkembangan embrio, kesuburan, dan pembentukan jaringan yang diatur hormon. Baik retinol dan beta-karoten berkontribusi pada kesehatan reproduksi, meskipun dosis yang tepat sangat penting pada wanita usia subur (lihat peringatan di bawah).⁷

Bentuk Vitamin A: Retinol vs. Beta-karoten

Suplemen vitamin A tersedia dalam dua bentuk yang berbeda secara biologis, dan memahami perbedaan di antara mereka sangat penting untuk keamanan dan efektivitas.

Vitamin A yang telah dibentuk sebelumnya (Retinol)

Vitamin A yang terbentuk sebelumnya yang biasa disebut sebagai retinol—ditemukan dalam makanan dan suplemen hewani. Sumber makanan termasuk hati, telur, mentega, produk susu yang diperkaya, dan minyak hati ikan kod. Retinol sangat tersedia secara hayati dan tidak memerlukan konversi, sehingga efektif untuk memperbaiki kekurangan. Namun, karena retinol disimpan di hati, asupan berlebihan dapat menyebabkan akumulasi dan toksisitas.¹

Provitamin A (Karotenoid/Beta-Karoten)

Karotenoid provitamin A, terutama beta-karoten, ditemukan dalam makanan nabati seperti wortel, ubi jalar, bayam, kangkung, dan buah-buahan dan sayuran berpigmen dalam lainnya. Tubuh mengubah beta-karoten menjadi retinol hanya sesuai kebutuhan, membuat bentuk ini secara signifikan lebih aman untuk penggunaan jangka panjang. Efisiensi konversi bervariasi berdasarkan genetika, status seng, dan kesehatan nutrisi secara keseluruhan, tetapi toksisitas tidak terjadi dari asupan beta-karoten.^1,8

Retinol kuat tetapi membawa risiko toksisitas pada dosis tinggi, sementara beta-karoten menawarkan pendekatan yang lebih aman untuk kesehatan umum selama ada efisiensi konversi.

Defisiensi Vitamin A

Meskipun penting, kekurangan vitamin A tetap menjadi masalah kesehatan global utama. 9-12 Di seluruh dunia, lebih dari 500 juta orang terpengaruh, dan masih menjadi penyebab utama kebutaan yang dapat dicegah di banyak bagian dunia.   Setiap tahun, hingga setengah juta anak menjadi buta karena kekurangan vitamin A, dan sekitar setengahnya akan meninggal dalam waktu 12 bulan setelah kehilangan penglihatan mereka.³ Sementara kekurangan berat jarang terjadi di negara maju, hampir 46% orang dewasa di Amerika Serikat memiliki asupan vitamin A yang tidak memadai.⁴

Tanda-tanda umum kekurangan vitamin A meliputi: 

• Mata kering 
• Penglihatan malam yang buruk
• Kulit kering atau bersisik karena hiperkeratosis
• Infeksi yang sering atau berulang

Dalam kasus yang parah, defisiensi dapat berkembang menjadi xerophthalmia, gangguan mata serius yang dapat menyebabkan kebutaan ireversibel.

Peringatan Keselamatan: Dosis + Toksisitas

Karena vitamin A larut dalam lemak, asupan berlebihan — terutama retinol yang terbentuk sebelumnya — dapat menyebabkan hipervitaminosis A. Gejala toksisitas vitamin A termasuk sakit kepala, mual, kelelahan, kulit kering, rambut rontok, nyeri sendi, dan keropos tulang. Asupan berlebih kronis menimbulkan risiko yang lebih besar daripada paparan jangka pendek.¹

Tingkat asupan atas yang dapat ditoleransi untuk orang dewasa umumnya 3.000 mcg setara aktivitas retinol (RAE), setara dengan sekitar 10.000 IU per hari dari vitamin A yang telah dibentuk sebelumnya. 

Peringatan Kehamilan

Dosis tinggi vitamin A yang terbentuk sebelumnya bersifat teratogenik dan telah dikaitkan dengan cacat lahir. Wanita hamil harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum melengkapi dengan Vitamin A (retinol) yang telah dibentuk sebelumnya, karena tingkat dosis yang lebih tinggi (misalnya, di atas 5.000 IU setiap hari) dapat berbahaya.⁷

Cara Memilih Suplemen Vitamin A yang Tepat

Minyak hati ikan cod menyediakan sumber alami vitamin A bersama dengan vitamin D, tetapi membutuhkan dosis yang hati-hati. Retinyl palmitate, umumnya ditemukan dalam suplemen vitamin A atau multivitamin, mungkin berguna pada tingkat RDA, tetapi asupan berlebihan (misalnya, lebih dari 10.000 IU setiap hari) harus dihindari, terutama pada wanita usia subur yang cenderung hamil. Beta-karoten umumnya merupakan pilihan teraman untuk kesehatan jangka panjang dan dukungan kekebalan tubuh, tetapi sering ada masalah konversi yang memadai ke retinol karena faktor genetika dan nutrisi.

Referensi:

1. National Institutes of Health. “Vitamin A  dan Karotenoid.” NIH.gov, Institut Kesehatan Nasional, 2023, ods.od.nih.gov/factsheets/vitamina-healthprofessional/.
2. Sommer A. Kekurangan vitamin A dan penyakit klinis: gambaran sejarah. J Nutr. 2008; 138:1835-1839.
3. Reider CA, Chung RY, Devarshi PP, et al. Inadequacy of Immune Health Nutrients: Intakes in US Adults, the 2005-2016 NHANES. Nutrients. 2020;12(6):1735.
4. Zhao T, Liu S, Zhang R, Zhao Z, Yu H, Pu L, Wang L, Han L. Global Burden of Vitamin A Deficiency in 204 Countries and Territories from 1990-2019. Nutrients. 2022 Feb 23;14(5):950.
5. Beckenbach L, Baron JM, Merk HF, Löffler H, Amann PM. Pengobatan retinoid penyakit kulit. Eur J Dermatol. 2015 Sep-Oktober; 25 (5): 384-91. 
6. Quan T. Penuaan Kulit Manusia dan Sifat Anti-Aging Retinol. Biomolekul. 2023 Nov 4; 13 (11): 1614.
7. Azais-Braesco V, Pascal G. Vitamin A dalam kehamilan: persyaratan dan batas keamanan. Am J Clin Nutr. 2000; 71 (Tambahan): 1325S-1333S.
8. Borel P, Desmarchelier C. Genetic Variations Associated with Vitamin A Status and Vitamin A Bioavailability. Nutrients. 2017 Mar 8;9(3):246.
9. Imdad A, Mayo-Wilson E, Herzer K, dkk. Suplementasi vitamin A untuk mencegah morbiditas dan mortalitas pada anak-anak dari usia enam bulan hingga lima tahun. Sistem Basis Data Cochrane Rev. 2022; 3 (3): CD008524.
10. World Health Organization. Suplementasi vitamin A pada bayi dan anak-anak usia 6-59 bulan. WHO eLena. Diperbarui 9 Agustus 2023.
11. World Health Organization. Suplementasi vitamin A. Halaman integrasi Program Penting tentang Imunisasi (EPI). Diakses 2026-02-02.
12. World Health Organization. Ringkasan bukti: Suplementasi vitamin A pada bayi dan anak-anak 6-59 bulan. Ringkasan bukti pedoman WHO (Rak Buku NCBI).